【彥根城】彥根的地標，被指定為國寶的五座城堡之一

彥根城卓越的軍事價值

在「西之丸」的西側矗立著櫓，與更西邊向外延伸的出曲輪之間有一條深深的護城河，這些都是為了防禦敵人從後方進攻的關鍵設施。「三重櫓」位於可以俯瞰後方的位置，平時還承擔著監視琵琶湖的任務。

「彥根城」的魅力之一在於，比任何現存的城堡更完整地保留了江戶時代的城郭風貌。踏入城堡，彷彿穿越時空，回到了古代。不僅歷史愛好者會喜歡，實地參觀後，相信很多人都會成為它的粉絲。

逃過拆除危機，持續作為講述歷史的存在

「彥根城」的歷史可以追溯到江戶時代。原本在那片土地上有一座「佐和山城」，在1590年(天正18年)，石田三成成為城主。據說是擁有五層天守的壯觀城堡，但在關原之戰中，石田三成戰敗後，改由井伊直政成為城主，並於1606年（慶長11年）興建「彦根城」，使佐和山城成了廢城。有人說這是因為戰勝的德川家康想要抹除過去的痕跡。

經過20年的努力，城堡終於建成，井伊直孝成為城主。廢棄的「佐和山城」至今僅剩「石田群靈碑」。這座碑鮮為人知，據說它位於需要許可才能進入的「清涼寺」內。
後來，在明治時代初期的廢城令下，「彥根城」差點被拆除，但因得到明治天皇下令保存，得以倖免。

然後在1952年，天守閣等被指定為國寶，1987年建立了「彥根城博物館」。不到10年，就完成了天守閣的大整修工程。2007年，慶祝國寶彥根城築城400周年的慶典也成功舉辦，彥根城至今仍受到眾多人們的關注。除了天守閣，目前仍然存在的還有「太鼓門櫓及續櫓」、「西之丸三重櫓及續櫓」、「二之丸佐和口多聞櫓」、「天秤櫓」和「馬廄」五棟建築。這些建築被視為國家重要文化財而倍受珍重。

保留戰爭痕跡的文化財和令人心情平靜的景色感動人心

這裡是作為重要文化財而受到重視的地方，接下來要介紹一些特別不容錯過的景點。登上大手門和表門的兩座坡道，便可抵達「彥根城天秤樓」。據說這裡搭建的橋會在戰爭時被毀壞。這樣從表門山道或大手門山道入侵的敵軍，就非得攀爬上高聳的石牆才能進入本丸。

面向建築物基座的石牆右側是築城時期的打入式砌石，左側則是江戶時代後期改修時的落石積式砌石，請注意觀察它們的區別。

為了讓鐘聲響徹城內而從鐘樓移來的「時報鐘」，現在仍然定時敲響，並被選為「日本的音景百選」之一。為了追求更美妙的音色，在鑄造時投入了大量的金幣。在相鄰的「聽鐘庵」，您可以品嚐到附帶點心的淡茶。

「玄宮園」是江戶時代前期建造的大型池泉回遊式庭園，是位於下屋敷也就是現在的「樂樂園」的後園。池泉中有大小四個中島，架設著各種形式的橋樑。紅葉等樹木和草花四季變換的風貌也是它的魅力所在。

此外，還有許多值得慢慢欣賞的地方，例如以「鳳凰展翅飛翔上天之處」為名的高台「鳳翔台」等等，請一定要停下腳步好好欣賞。

令人興奮的漫步之旅「夢京橋城堡之路」

穿過彥根城的石牆，越過橫跨護城河的京橋，便是這條名為「夢京橋城堡之路」的街道。沿著這條重現江戶時代城下町風貌的道路，許多出售當地特色商品的店舖間間相連，全部都統一為白牆黑格子的町家風格，充滿濃厚的小江戶情懷。漫步於古老時代與新時代交匯的有趣景點，隨意拐進小巷，一定會有有趣的商品等著迎接您的到來。

「果心大須賀 夢京橋店」以象徵彥根藩35萬石的米袋形狀的最中「三十五萬石」聞名。品嚐一口夾滿紅豆泥的最中，讓人不禁陷入懷舊心情。以名果「埋木」聞名的「糸重夢京橋店」，您可以找到各種糕點，如以輕羹和栗羊羹象徵白牆與石牆的「彥根路」，以及使用抹茶巧克力內餡的珍奇達克瓦茲「茶合」。

夢京橋燈館的彥根傳統工藝品「彥根蠟燭」也值得推薦。除了琳瑯滿目的和洋蠟燭外，還有使用特產彥根棉布製作的棉布巾和浴巾，非常適合作為紀念品。您還可以體驗製作蠟燭，但因優先接待預約客，建議有興趣的人可以提前查看。這裡還設有博物館和咖啡廳，讓人不自覺地流連忘返。